Parte del debate respecto al diseño de políticas de desarrollo se centra en qué enfatizar: crecimiento, distribución o reducción de pobreza absoluta. Al respecto, Bourguignon (2004) opina que tal dilema es falso. En primer término, según el autor, la eliminación de la pobreza debería ser en si mismo un objetivo. Segundo, la reducción de la pobreza requiere necesariamente del diseño de políticas específicas al país analizado que contemplen no sólo crecimiento sino también distribución.