Este documento se termina de redactar en el momento en que la Convención Constitucional ha culminado su trabajo de elaboración de una nueva Constitución para Chile. Por primera vez en la historia republicana del país un cuerpo electo por la ciudadanía aborda la tarea de proponer las nuevas bases para la convivencia nacional. Esa es ya una innovación histórica. Otra es que el proceso ha sido realizado incorporando de manera formal y con diversos criterios normativos la participación popular en el trabajo de la Convención. Por ello resulta doblemente relevante analizar las características de dicha participación. De una parte, interesa conocer lo sucedido, inédito en el desempeño de las instituciones políticas chilenas; de otra el proceso puede ofrecer valiosas lecciones y aprendizajes para los nuevos espacios que se abrirán a la democracia participativa.

El documento comienza exponiendo los antecedentes relativos a la participación popular que sitúan a la Convención dentro de un “proceso constituyente” que la antecede y la contextualiza. El cuerpo principal del documento expone las características del diseño e implementación de la participación popular durante la Convención. Luego se analiza dicho proceso en términos de su incidencia, la participación de los sectores rurales y también con respecto a los demás criterios normativos que éste se planteó. Finalmente se proponen reflexiones sobre aprendizajes y lecciones que surgen del proceso.