1. La Canasta Campesina

“La Canasta Campesina” es la marca de ACPACAC a través de la cual opera la comercialización directa de productos de sus socios y colaboradores. Es una de las primeras experiencias de este tipo en El Salvador y la que más ha permanecido en el tiempo debido a que articula directamente a los productores con las dinámicas de comercialización. Además, ha contado con apoyo de largo plazo de diversos cooperantes, permitiendo desarrollar y estabilizar el modelo. Para el desarrollo de este mecanismo de venta, se realizaron diversas investigaciones de mercado, la primera de las cuales estuvo a cargo del Liceo Francés y el Socorro Popular Frances, uno de los principales acompañantes de ACPACAC.

El área de comercialización es la encargada de planear, coordinar, dirigir y controlar todos los esfuerzos de comercialización de La Canasta Campesina. Ejecuta su misión a través de algunos miembros de los comités de producción y comercialización comunitario (CPCC) y municipal (CPCM). Esta área es liderada por un coordinador quién recibe junto a su equipo la asistencia del equipo gestor, siempre bajo la autoridad del Consejo de Administración.

Para definir los precios de los productos, a cada inicio de año el CPCM analiza los costos productivos de cada variedad de hortalizas que produce la cooperativa con el apoyo técnico del Equipo Gestor. Esta información se socializa en la Asamblea General para aprobar los posibles cambios a realizar. Se considera el precio de mercado promedio del último año, los precios de costos de los insumos, la utilidad de cada productor y el precio histórico de los productos.

1.2. Logística del modelo

Inscripción y contrato de los socios consumidores: los compradores se denominan “amigos canasteros” quienes realizan un contrato con ACPACAC que implica el pago por adelantado del 50% las canastas por tres meses o el total de las canastas que reciben cada 15 días. El tiempo del contrato es por 3 o 6 meses, renovable. Las canastas tienen distintos tamaños y precios. Se comercializan 22 variedades de hortalizas, 8 de frutas y según temporada se incluyen huevos de gallinas, miel y chocolate. El resto del pago se va cancelando gradualmente en las entregas. El pago incluye el costo de las canastas de bambú, que sirven para la entrega de los productos, más un monto extra para cubrir la entrega a domicilio, si no se recoge la canasta en el punto de venta (Rivera, 2024). Al inicio, la cesta por medio de la cual se entregan los productos, era producida por la cooperativa pero resultaba poco rentable para los productores, de manera que se estableció un convenio con productores externos, con los precios que ellos establecen, pero acordando que al producto no se le apliquen productos químicos conservantes.

2. Recolección, empaque y distribución semanal: se organiza por días de la semana.

Lunes: el Comité de producción y comercialización municipal (CPCM) se reúne para planificar y organizar el seguimiento a los diferentes procesos de producción, ya que deben garantizar que se cuente con la cosecha de productos requeridos para abastecer las canastas de la semana.

Martes y miércoles: se recolectan los productos en las parcelas, cada productora entrega la cantidad previamente acordada. En algunos casos se complementa con los productos que aportan los productores aliados, localizados fuera del territorio. Los productos se reciben y limpian en las instalaciones de la cooperativa y se procede a preparar las canastas.

Jueves: los productos se llevan en un vehículo de la cooperativa a los puntos de venta y distribución como tiendas y restaurantes. Algunos consumidores los recogen en estos lugares y el resto se entrega a domicilio usando un servicio de reparto.

Viernes y sábado: la cooperativa participa en actividades de comercialización de los excedentes de la producción en agromercados (espacios de comercialización directa promovidos por el Ministerio de Agricultura) o el mercado local de Comasagua.

3. Escuela Agroecológica (ECA)

En 2019, empezó a funcionar la Escuela Agroecológica Campesina (ECA), como un modelo propio de capacitación que desarrolla ACPACAC. La ECA tiene como objetivo la capacitación de los productores socios y proveedores no socios en la implementación de las prácticas agroecológicas. El proceso de capacitación inicia con charlas introductorias y la creación de un plan de siembra para los productores que quieran integrarse, esto supone el seguimiento durante seis meses.

Semanalmente el CPCM verifica el seguimiento al plan de producción o plan de siembra.

Cada una de las comunidades tiene designado a un técnico especialista en producción orgánica, quién brinda seguimiento a los planes de producción además de dar asistencia técnica y entregar materiales, insumos y semillas.

El comité de insumos agroecologías (CIA) y comité de utilización de materiales agroecológicos (CUMA) realizan inspecciones periódicas tanto de los insumos que se utilizan en la producción como de los materiales e infraestructuras que tiene cada productor.
El plan de producción responde a la demanda que tiene la cooperativa, que funciona con el sistema de anticipo de pago, eso permite conocer las ventas que se tendrán en los siguientes tres meses, además se incluye un porcentaje extra para cubrir las ventas en mercados, ventas directas y ventas proyectadas según el Plan de Promoción de la cooperativa. Se incluye un margen de pérdidas y el consumo familiar para garantizar la seguridad alimentaria, además de un margen por la venta comunitaria que el productor puede tener en su comunidad.

La ECA desarrolla actividades de extensión como el programa Conciencia Verde y los diplomados sobre huertos agroecológicos para personas interesadas en la agricultura urbana. Anualmente realizan dos o tres talleres con duración de cinco jornadas de cuatro horas. Esta actividad supone un ingreso económico a la cooperativa la cual recibe el pago de los participantes. La ECA también participa en intercambios de conocimientos, giras y atención a visitantes que en muchas ocasiones suponen ingresos a la cooperativa.

La ECA se describe como:

“Un espacio dedicado al aprendizaje para tomar conciencia sobre el concepto de agroecología, conciencia verde, agricultura orgánica, cuidado al medio ambiente y convivir con la naturaleza y respeto a nuestra madre tierra. Es un área dedicada a la búsqueda de conocimientos científicos para el mejoramiento productivo, que implica la experimentación y adecuación de nuevas variedades de frutas; pero también la aplicación de conocimientos ancestrales empíricos que buscan ser comprobados con métodos científicos, siempre bajo el enfoque de Campesino a Campesino”. (Comunicación personal con F. Rodríguez, Equipo Gestor ACPACAP, 2024).

4. Los modelos del sistema de producción agroecológica

Sistema de producción agroecológico: se organiza a partir de tres modelos para la producción diversificada: (a) Huertos familiares y parcelas a cielo abierto (178 unidades productivas); (b) Uso de microtúneles, en 24 parcelas; (c) Uso de casas mallas e invernaderos en 14 parcelas (Rivera, 2024). Estos sistemas productivos se complementan con la producción de abonos orgánicos, sistemas de cosecha de agua, sistemas de riego por goteo, manejo integrado de plagas, así como la experimentación y adecuación de nuevas variedades de frutas.

Compromisos y contrapartida de los productores: para participar en el sistema de producción, los productores realizan un convenio con ACPACAC donde se establecen tres compromisos: (i) comercializar el excedente de la producción y garantizar la seguridad alimentaria del núcleo familiar; (ii) acoplarse a los precios establecidos al inicio del año; (iii) aportar sus espacios para la instalación de las infraestructuras; (iv) trabajar de forma voluntaria en algunas de las actividades de la cooperativa. Por contrapartida, formalizar la relación a través de convenios le asegura a los productores ser parte de las giras de intercambios.

Infraestructura e insumos: las infraestructuras o materiales inventariables están en convenio de usufructo con los productores, es decir, pertenecen a la cooperativa y el productor lo tiene en comodato mientras participe de la producción agroecológica. En cuanto a los insumos productivos, las semillas de hortalizas se adquieren en el mercado.

Los abonos orgánicos y los caldos bordelés y de ceniza son producidos por las productoras. También la cooperativa vende insumos como los abonos orgánicos, bocashi y plantines de hortalizas a los productores de la cooperativa, a un precio justo.

Los sistemas de riego no están disponibles para todas las parcelas, pero una de las ventajas del territorio es que existen pequeños nacimientos de agua cercanos a las parcelas, donde los productores obtienen el agua para riego de sus cultivos. La cooperativa cuenta con un laboratorio para realizar análisis de suelo y agua para los productores, invernaderos con sistemas de nebulización y paneles solares en la Ecofinca.

5. Eco-finca

La Eco-Finca es un terreno propio de ACACPAC donde se realizan procesos de experimentación, aprendizaje y otras actividades operativas de la cooperativa. Su extensión es de 18,9 hectáreas, con una zona destinada a cultivos a cielo abierto y otra con infraestructura productiva (invernadero). La adquisición del terreno contó con el apoyo financiero del Secours populaire francais. En la Eco-Finca se encuentra la Sede Operativa de la cooperativa, que incluye una oficina, un área de embalaje, un laboratorio para los técnicos, hospedaje para visitantes universitarios (para el intercambio de conocimientos), un área de procesamiento y una zona de cultivos. Fue construido gracias a proyectos cofinanciados por el SPF, AFD, ACP y AECID.

En las parcelas de la Eco-finca se hacen prácticas experimentales para mejorar los procesos de producción. Además, prueban e instalan las tecnologías experimentales que luego son replicadas en las parcelas de los productores de la cooperativa. También realizan prácticas de elaboración de insumos nuevos, metodologías de siembra, instalación de sistemas de energía renovables para sistemas de riego, nebulizaciones, uso de herramientas agrícolas avanzadas como moto cultivadores, moto guadañas, etc.

También ponen a prueba nuevos controles biológicos para enfermedades de los cultivos (Comunicación personal con F. Rodríguez, Equipo Gestor ACPACAP, 2024).

El terreno colectivo permite que mujeres productoras sin tierra puedan acceder a un espacio en usufructo y sembrar sus productos. Para esto deben estar participando en las actividades cotidianas de la cooperativa, pueden ser afiliados, socios o productores miembros. Para acceder a un espacio, deben presentar una solicitud al CPCM con información sobre su capacidad productiva, su participación dentro de la cooperativa, y las áreas que quiere utilizar. Luego es analizado y aprobado por el Consejo de Administración. La cosecha de estas parcelas funciona bajo la misma metodología del plan de producción de cualquier productor, garantizando primero la seguridad alimentaria de la familia y la comercialización de excedentes a través de la cooperativa.

La Ecofinca es un espacio que se está habilitando para el turismo. Es un proyecto en construcción orientado a la diversificación de ingresos y búsqueda de sostenibilidad.

Están el proceso de desarrollo de un proyecto de ecoturismo que podría ser financiado por diversos cooperantes, pero ya ofertan algunos servicios como rutas de senderismo, área de camping, alquiler de habitaciones, tiendas de campaña, local para intercambios y capacitaciones. 

6. Capacitaciones de género

La realización de capacitaciones de género están contempladas en el Plan Estratégico de ACPACAC. Es el resultado de procesos de reflexión de los miembros de la cooperativa que los llevó a tomar acciones en beneficio de las mujeres del territorio sean o no socias.

Así fue como ACPACAC empezó a coordinar acciones con las ADESCO y la municipalidad, para realizar capacitaciones que se enfocan en la prevención de la violencia, educación en derechos de las mujeres y proporcionar atención psicológica.

También realizan capacitaciones para el uso terapéutico de los huertos para canalizar el dolor o temor de las mujeres.

Las capacitaciones son brindadas por el equipo técnico de ACACPAC a los miembros de la cooperativa y a las comunidades. Existe personal técnico que ha sido capacitado en esta temática y las actividades de capacitación están contempladas en los proyectos de la cooperativa, de manera que los técnicos son pagados con fondos de dichos proyectos.

El programa de formación se ha diseñado en dos etapas. En la primera, se abordan los derechos de las mujeres, brindando información sobre derechos de las mujeres, los diferentes tipos de violencia y cómo enfrentarlos. La segunda parte se enfoca en capacitaciones sobre huertos agroecológicos, presentados como una práctica que contribuye a la sanación emocional. El aprendizaje de los huertos sirve como un incentivo para crear conciencia sobre los derechos, al mismo tiempo que genera interés entre las participantes.

7. Desarrollo de TICs

ACACPAC esta desarrollando y operando diversas plataformas virtuales:
a) Biblioteca virtual: su objetivo es brindar apoyo técnico-científico en cuanto a las diferentes patologías que pueden afectar la producción agroecológica (plagas,
enfermedades, deficiencias nutricionales, etc). Proporciona un control biológico a cada problema presentado según la variedad de la hortaliza.
b) Ecomerce: tiene como objetivo promocionar, conocer y comprar la canasta campesina de manera virtual. Esta plataforma acaba de ser actualizada en su desarrollo de código para renovar toda su estructura ya que presentaba algunas deficiencias técnicas, además de mejorar en gran manera su administración y el entorno grafico para loa “amigos canasteros”, se encuentra en fase de pilotaje.
c) Plataforma de turismo: su objetivo es promocionar el turismo local centrado en la Eco-finca. Se encuentra en la última fase de desarrollo, en su entorno gráfico y la aplicación móvil. Ofrecerá la oportunidad de que emprendedores locales puedan promocionarse a través de esta plataforma.
d) Sitio Web: además de estas plataformas, ACACPAC está actualizando y completando el Sitio WEB de la Canasta Campesina, que contiene la información legal de la cooperativa, el Ecomerce, el ecoturismo y blog, además se integrara la Biblioteca Virtual como un plus al sitio web.

8. Proyecto Conciencia Verde

Es un proyecto conducido por ACACPAC que arranca en 2019. Se enfoca en crear huertos escolares en 11 escuelas de Comasagua para promover impactos positivos en los jóvenes y niños. El programa inicia con el calendario escolar y culmina con el mismo, es decir va de fines de enero a inicios de noviembre.

Se considera parte de las actividades de extensión de la Escuela Agrícola. Complementariamente se realizan acciones de reforestación, talleres de pintura y reciclaje. El rol de la cooperativa incluye la gestión de los fondos para operar la iniciativa, la planificación y ejecución de actividades, la coordinación con 11 centros educativos del ahora distrito de Comasagua, la realización de convenios con la municipalidad de Comasagua y la evaluación interna anual de resultados. Durante los dos últimos años se trabajó con convenio con la municipalidad de Comasagua, sin embargo, con la nueva autoridad municipal y el cambio administrativo de Comasagua pasando a ser un distrito del Municipio La Libertad Sur, ya no se suscribió un nuevo convenio para el 2024, pero sigue el programa con las escuelas en coordinación con el ministerio de educación.

Uno de los impactos ha sido el interés y apropiación de los jóvenes estudiantes en estos temas como menciona la responsable de este programa: “hay unos niños que ya tienen huertos en sus casas, eso ha sido impactante, saber que el niño se concientiza que ese producto no lleva químicos, ni los va a dañar y que pueden tener un área en su casa con productos buenos y sanos”.

9. Programa de Becas

Este es un programa que coordina ACACPAC con fondos del SPF. Está dirigido a los jóvenes del territorio para que realicen estudios universitarios o de nivel técnico. La idea fundamental es apoyar a socios o hijos de socios que deseen estudiar para que a futuro puedan aportar sus conocimientos y formación dentro de la cooperativa. El concejo de administración de ACACPAC es quien recibe las solicitudes y quien aprueba o no dicha solicitud. La beca es por un tiempo máximo de 24 meses, financiando el 75% del presupuesto presentado en la solicitud presentada. El restante 25% debe ser cubierto por las familias.

Se han otorgado nueve becas, para estudiar carreras como técnico en mantenimiento de software, técnico en mercadeo de ventas, administración de empresas y agroecología.

Tres de los jóvenes becarios ya se han graduado. Aunque la beca no significa un compromiso obligatorio de trabajar en la cooperativa, la mayoría los becarios ya se han incorporado a la actividad de la cooperativa en labores de comercialización o producción agroecológica.