Este trabajo se propone sistematizar la discusión conceptual reciente acerca de la vinculación entre gobernanza territorial, descentralización y rol de los gobiernos locales; y sus implicancias para el desarrollo territorial, para formular un juicio respecto a la contribución que procesos tales como la articulación y concertación de actores, el fortalecimiento del capital social y la conformación de redes, la ampliación de los grados de autonomía de los gobiernos locales, entre otros pueden realizar para fortalecer los arreglos institucionales vigentes.