El análisis de esta región es el objeto de este artículo, que a la vez es parte de un amplio programa de investigaciones coordinado por Rimisp-Centro Latinoamericano para el Desarrollo Rural, llevado a cabo en once países de América Latina. La hipótesis general del programa es que el desempeño de los indicadores de desarrollo de un determinado territorio dependen de cómo se comportan las coaliciones de actores sociales locales, de los activos que movilizan en sus estrategias y de las instituciones que crean para conducir y regular la vida social y económica local.