Indigenous agro-food systems in transition: Experiences from three territories in Bolivia, Guatemala and Mexico
Authors
Summary:
This study explores the dynamics of indigenous agro-food systems in transition in three Latin American territories: Sierra Norte de Puebla (Mexico), Alta Verapaz (Guatemala) and Torotoro (Bolivia). Through surveys of 569 indigenous farmers, it examines how local communities respond to climate change pressures, socioeconomic vulnerability and market integration. The results reveal high levels of pluriactivity, self-production of food for household consumption and significant dependence on local markets, along with increasing environmental risks such as drought and soil degradation. In a context of adverse conditions, households maintain agroecological practices such as crop diversification and indigenous seed conservation, while using conventional agricultural inputs to maintain productivity. The findings illustrate that indigenous agro-food systems are not static, but adopt hybrid strategies that combine tradition and modernity to ensure livelihoods and food security in increasingly uncertain contexts.
Key words: indigenous communities, family farming, agroecology, food security, climate change.
Resumen:
Este estudio explora la dinámica de los sistemas agroalimentarios indígenas en transición en tres territorios latinoamericanos: Sierra Norte de Puebla (México), Alta Verapaz (Guatemala) y Torotoro (Bolivia). Mediante encuestas a 569 agricultores indígenas, se examina cómo responden las comunidades locales a las presiones del cambio climático, la vulnerabilidad socioeconómica y la integración en el mercado. Los resultados revelan altos niveles de pluriactividad, autoproducción de alimentos para el consumo familiar y una importante dependencia de los mercados locales, junto con crecientes riesgos medioambientales como las sequías y la degradación del suelo. En un contexto de condiciones adversas, los hogares mantienen prácticas agroecológicas como la diversificación de cultivos y la conservación de semillas autóctonas, al mismo tiempo que utilizan insumos agrícolas convencionales para mantener la productividad. Las conclusiones ilustran que los sistemas agroalimentarios autóctonos no son estáticos, sino que adoptan estrategias híbridas que combinan tradición y modernidad para garantizar los medios de vida y la seguridad alimentaria en contextos cada vez más inciertos.
Palabras clave: comunidades indígenas, agricultura familiar, agroecología, seguridad alimentaria, cambio climático.
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